魚藻紋與龍鳳紋一樣，都是青花瓷器的傳統紋飾。宣德時期延續此一題材，將它繪於瓶、盤、碗、洗、罐等器物上，有的直接用鈷料繪畫，罩上白釉或孔雀綠釉，有的將紋飾留白，周邊施以藍釉，並配合器面布局，產生同中有異的風格。以下擇取敞口碗、梅瓶、大罐及圓盤等品類，說明魚藻紋的形紋設計。
一、魚藻紋樣稿
顧名思義，「魚藻紋」是魚類和藻類組合的紋樣，但是在大部分的宣德青花瓷上，都會加入蓮葉、蓮花及各式水草，因此亦稱「蓮塘魚藻紋」。
圖一為宣德青花瓷上的魚藻紋特寫，畫面可見數叢蓮紋平均分布，每叢蓮紋以一片橢圓形的大蓮葉為主體，枝桿細長的蓮花、蓮篷及水草由下而上生長，如扇面一般微微開展。
蓮叢之間各繪一條魚兒，大約是鯖、鮊、鯉、鯰、鱖之類，有人認為具有「清白廉潔」之意。魚兒兩兩相對分成二組，以擺尾上游或傾身潛伏的姿態彼此互動。蓮叢與游魚周邊散布許多水藻，運用曲折的線條呈現水波搖動的感覺。
此類包含魚類、蓮花、蓮葉、水草及藻類等圖案，按照平均、對稱、穿插等原則布局的紋樣，即是宣德青花魚藻紋的基本樣稿，可以作為其他器物依形變化的基礎。
二、魚藻紋碗形紋設計
宣德時期的青花碗有各種不同的紋飾，以魚藻紋裝飾時，大多繪於碗的外壁，作為全器的主題紋樣。
例如圖二為宣德時期的青花碗，此器的碗口外敞，器壁以圓緩的弧度向下收窄，腹部略深，底下具有圈足。碗的口沿到足底皆做成凹凸相間的花形，因此有「花口碗」之稱，魚藻紋即繪於碗的外壁上。
陶工將器表分為四等分，各畫一條魚兒。第一隻魚兒如圖所示，頭上尾下，朝上仰望，第二隻魚兒位置略高於前者，魚首面向左方，身體持平，尾巴上揚，好像從他處游來，與前者相對。第三隻魚兒頭上尾下，身體90°轉折，向右迴游，第四隻魚兒翹首揚尾，潛於底部與其呼應。
魚兒之間穿插一叢或二叢蓮荷，周邊散布許多水草和藻類，展現豐富的水中生態，而平均分配的等分式構圖，則有規律穩定的裝飾效果。
三、魚藻紋梅瓶形紋設計
宣德時期的青花梅瓶器身高長，大多採腹部主紋和肩部、底部副紋搭配的形式，若用魚藻紋裝飾時，以通體式的布局為主。
例如圖三為宣德時期的青花梅瓶，口沿和頸部留白，肩部和底部勾勒雙圈弦紋為圖框，框內繪畫魚藻紋。魚藻紋以四條魚兒為主體，採四等分的平均構圖環列一圈，魚兒之間穿插蓮荷和水草，周邊散布各種藻類，符合前面所述的基本樣稿。
由於梅瓶的腹部高長，因此將魚藻紋的基本樣稿安排在上面三分之二處，其下近三分之一的器面重複繪畫蓮荷、水草及藻類，以豐富的紋飾元素，拉長蓮塘內部的空間深度。
四、魚藻紋罐形紋設計
宣德時期的青花大罐腹部圓闊，魚藻紋採通體式的畫法，因為罐體的頸部略寬，也能畫上其他附屬性的紋樣，與魚藻紋搭配。
例如圖四為宣德時期的青花罐，罐口大而圓，頸部短直，肩部圓緩向下傾斜，腰部以下逐漸收窄，器底有淺凹足。圓闊的腹部通體繪畫魚藻紋，四條魚紋和四叢蓮荷皆採四分法穿插布局，環繞腹部一周。
由於大罐腹部較深之故，紋飾採用2:1的方式構圖，上面三分之二畫魚藻紋，下面三分之一畫蓮叢補白。主紋裡的蓮叢以多層式的分枝結構拉長高度，配合上寬下窄的器身往外開展，魚兒安排在罐體中間，使觀者取得最佳的欣賞角度。
大罐頸部用細筆勾勒波濤紋，此一紋樣常與龍紋搭配，也是宣德青花常見的附屬性紋飾，此處以水的概念襯托魚藻，呈現生機蓬勃的水域景觀。
五、魚藻紋盤形紋設計
宣德時期的青花盤呈敞口、淺腹之狀，器底具有圈足，魚藻紋可以繪於盤心，也能作為盤體外壁的裝飾。例如圖五為宣德時期的藍地白花盤，盤心處白泥堆畫蓮塘魚藻紋，紋飾表面施以透明釉，另外在透明釉裡加入鈷料調成藍釉，施於紋飾以外的器表，燒成藍地白花魚藻紋。
由於盤底面積不大，陶工減少了蓮叢和魚兒的數量。盤心中間橫列三叢蓮荷，中間的蓮荷以花朵為主體，枝桿朝上挺起，葉片垂懸於盤心邊緣，左右兩叢蓮荷以葉片為主體，烘托向上生長的蓮花。
蓮叢上下各繪一條魚兒，二者方向相反，在曲折如波的枝葉襯托下，彷彿沿著圓形盤底迴游一般，是順著器面形狀所做的設計。
明代宣德青花魚藻紋以平均分配、對稱穿插的形式為樣稿，配合器面形狀與高度增減紋飾的元素，頗富巧思與創意。下期將以纏枝花卉為主題，介紹此類紋樣的設計概況。