第 570 期文章

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資通信業商機在哪裡? 5G的百倍速時代來了

以色列卡達的電信業者歐蕾朵(Ooredoo)搶到世界的頭香,於2018年推出國際電信聯盟3GPP認定的第一個國際5G標準;以色列的創新心法:「只做唯一,不爭其他」值得借鏡。

 

大家都說2019年是5G元年,全球「5G」世代的商戰即將提早開打;每個職場中人都在擔心會成為5G世代下的受益者或受害者? 大家都一頭栽進物聯網的世界,想把一切可以連線的東西全部連結起來;難怪美國高通(Qualcomm)執行長Steve Mollenkopf會說:「5G將成為人類發明電力以來最重要的事」。

嶄新體驗,全面覺醒

美國高通公司可說是國際公認的5G之父,曾發表一份《5G經濟》的研究報告:「2035年,台灣地區的5G科技將創造1,350億美元的產值,帶來51萬個工作機會……」;高通衝著台灣地區有好人才、好產業,決定2019年Q1在新竹成立「台灣地區營運與製造工廠暨測試中心」(COMET)。「G」代表的是「世代」,5G就是第五代行動通訊技術;從1982年的第一代(1G)起至即將到來的2020年的第五代(5G),平均約每10年就一個世代;5G還沒塵埃落定,就已經有人在鼓吹6G了,在高科技的發展路途上永無止境且愈來愈加速,消費者因有嶄新體驗而全面覺醒!

 

5G在技術上因為採用「點對點」的獨立通道方式,即使有多人同時使用,也不用去「搶網路」而造成塞車現象;因為使用高頻寬,可讓數百億個物聯網裝置(2020年/290億個)順利傳輸運轉,並顯出高網速、低延遲的特性 ; 因為低成本、低功耗,使萬物相連傳輸無限量數據成為可能;因為自動化、無人化的多元運用帶來極大的便利,使人人都能在「智慧城市」、「智慧家庭」中過「智慧生活」。歸納起來,5G的三個特性如下:(1)增強型行動寬頻(enhanced Mobile Broad Band,簡稱eMBB),可用於提高資料速率和減少延遲;(2)大規模機器型通訊(massive Machine Type Communication,簡稱 mMTC),透過使用者追求人與人間的通信體驗;(3)高可靠性與低延遲通訊(ultra Reliable and Low Latency Communication,簡稱uRLLC),適用於工廠自動化、自動駕駛和遠端手術……等。 

 

智慧城市中的一些較大型的基礎設施(如街燈、建築)中所使用的物聯網設備,並不需要像手機一樣的快速網路。低功耗、廣泛的覆蓋以及穩定的連接,能更好地和遠處的設備交換數據,每次更換電池也許就可以用上幾年或者更長的時間(日本希望一顆鈕扣電池讓裝置可使用10年)。在享受5G各種特點的同時,消費者必須要有一支能夠支援5G網路的折疊式、多鏡頭、有3D感測、能機器學習的智慧手機的心理準備?更貴的網路資費是免不了,而因為傳輸距離短和繞射能力差的問題,必須直接對現有4G的基地台進行升級,鋪天蓋地佈滿5G的小基地台(Small Cell),否則很容易收不到訊號?

5G大生態系,影視新五四

5G技術可說是一國的「大腦」,也可以看作是一個推動跨產業數位化轉型升級的高科技的「平台」;資通信業面臨5G的五大挑戰:(1)傳輸如何突破物理上的限制?(2)邊緣運算怎麼實現?(3)小型基地台要涵蓋到什麼地方?(4)值得花數千億元的投資去競標頻譜嗎?(5)製造業思維如何轉為服務導向?

 

未來,5G不再只是電信業的事情,必須展開各項垂直應用服務;用26個英文字母向外展開的第一層ABCDEFGH所代表的意思是AIoT、Big data、Cloud computing、Devices、Edge computing、FinTech、Gamification、HealthTech;第二層I~Z外圍構成5G的大生態系(如附圖及附表):人工智慧+物聯網、大數據、雲端、邊緣運算、金融科技、遊戲化電競、健康科技等26種,可說琳瑯滿目,美不勝收。

 

影視圈人士把第五代通訊技術(5G)+4,000像素(4K)稱為「影視新五四運動」,其實是影視內容100%數位化後,進入「數位匯流」的時代,內容為王,且從單向變雙向、從有線變無線、從大螢幕變小螢幕、從單一視窗變多視窗、從平面變3D、從HD變4K、從有線電視變網路電視……等;最重要的是消費者拿回收視的自主選擇權,愛看什麼?怎麼看?何時看?何地看?悉聽尊便;消費者的一舉一動全紀錄在機上盒裡,一台智慧手機在手,可24小時「追劇」,頻道商可以為你量身訂製網劇;你還可「秒殺」購物,頻道商除了收視費外,還可收到廣告費;資通信業者除了爭設「最後一哩」(光纖)外,還必須再埋下「單一平台」的核子彈(機上盒),才能牢牢鎖住消費者。

 

電視螢幕從HD到4K已是一大躍進,4K節目的艷麗色彩和細膩畫面,只要看它一眼就回不去了;若再從4K推進到8K,那就更難以想像;而4K的畫質肉眼已分辨不出,除了極尖端的醫療或品質等特殊需求外,哪些平台適用8K?硬體技術規格陸續到位成熟後,可能就會想用來拍攝儲存8K影片,然後嫌15TB 不夠用! 在5G時代,夏普(SHARP)的8K技術剛好可派上用場,而手機機器人(RoBoHon)會更友善和萬能;不久的將來,每個人應該都會有一台能當手機用的萬能小機器人!相信鴻海集團郭台銘先生現在是滿腦子的(5G+8K),而手上拿的是(RoBoHon)吧!供應鏈相關業者必須兼顧產品設計、應用材料、組裝生產及終端應用等環節,才有機會贏得5G商機。

附圖:5G的A~Z附圖:5G的A~Z

跨界混搭,異業結合

據專家估計:5G會比想像中更快來臨,一些早期的5G裝置會有天線接收訊號問題,而且可能會很耗電;用戶與社交網站和雲的關係也可能會改變,5G晶片的效能可能大幅提升,全球與區域的5G設計尚待解決,速度和可靠性將是5G的大賣點(下載速度和1~2毫秒的延遲),新應用案例會引起眾人的興趣,5G將無所不在,但4G也將擴大;一般的技術人員面對5G革命,都努力朝著5G標準、小基地台及相關的智慧財產權等方向去發展;使各種新科技不斷地演進、突破和融合。

 

5G最重要的五大運用是AI、物聯網、車聯網、SmartHome和VR/AR;張忠謀先生認為其中的物聯網(Internet of Thing,簡稱IoT)是件即將發生的大事(next big thing); 而IoT的前五大創新服務為智慧製造、零售、醫療、能源和運輸;因此受惠的產業有媒體、娛樂、汽車、公共運輸、醫療衛生、數位經濟、金融科技、行動支付及能源公用事業……等;各行各業都必須做好「跨界混搭,異業結合」的心理準備。德國率先提出「工業4.0」的概念、日本接著喊出「社會5.0」、大陸有「製造2025年」的口號、台灣地區則有「五加二產業」的政策。

 

機器人加上自我深度機器學習而來的人工智慧,從削麵、做漢堡、沖泡手搖飲料、點餐、結帳支付……等簡單功能變成無所不能,並且朝著標準化、規模化、網路化、智能化和客製化的方向發展;將準備顛覆各產業,其中以例行化工作將成為取代的首批汰換族群,SOP的作業流程將會完全被機器人取代,有朝一日你會發現:「我的服務生不是人!」。

5G的資料傳輸量是4G的1,000倍、速度是100倍,5G的重要性不在技術而在應用;AI+5G讓IoT的應用,從雲端走向邊緣(edge)後至終端,加速智慧應用的普及;聽說2020年的日本東京奧運可以期待AI+IoT+5G的活靈活現的盛況!

6G之後,無G時代

行動通信技術一代一代的演進升級,漸漸形成這樣一個模式:「當一代進入商用階段時,另一代馬上接著啟動研究,期間約10年」;因此,大陸、美國、俄羅斯、歐盟等國家和地區現已展開6G概念的研究,一點也不為過;英國電信集團(BT)首席網絡架構師Neil McRae認為6G是在5G基礎上,集成衛星網路搭載高速光纖、奈米天線等,達成更高速率的衛星通信網路,最快網速可達100Gbps,下載速度可達每秒1TB,促進物聯網的發展,解決「人與人、人與物、物與物」的聯繫,實現「上窮碧落,下盡黃泉」的全球覆蓋,達到「萬物皆相聯」的境界!有識之士感慨地說:「6G之後可能就是無G世代」了。

附表:5G的大生態系附表:5G的大生態系

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