原始瓷器用瓷土製胎，表面施石灰釉，經1200℃高溫燒成，質地堅硬，吸水性弱，礦物組成與瓷器接近，是古代陶器發展為真正瓷器之前的階段性產物。
根據考古資料顯示，原始瓷起源於夏代中晚期，商代早期開始成熟，經過兩周的發展，一直延續到漢代，於東漢時期演變為真正的瓷器。一千多年的漫長時光，在中國各地留下豐富的遺存，本文選取商代、西周、春秋、戰國及西漢五個時期的作品，介紹原始瓷器的特色。
一、商代原始瓷器
商代原始瓷的源頭可以向前追溯到夏代中晚期，福建泉州永春苦寨村與浙江湖州瓢山原始瓷窯址的發掘，讓我們知道夏代中晚期已經有尊、豆、罐、缽、紡輪等品類，胎體灰黑或黃白，局部施深褐或青灰色釉，釉層不勻且常剝落，呈現草創時期的狀態。
商代原始瓷器開始興盛起來，南北各地都有商代原始瓷器出土，器形計有尊、罐、豆、缽、甕、罍、壺、瓿、簋、刀、器蓋、墊子等品類。圖一為商代的原始瓷大口尊，此器由河南省鄭州市銘功路西側2號墓出土，喇叭形口，頸部略長，肩部斜溜，腹部朝下收窄，圓底內凹，胎體灰白，質地堅硬，表面施青黃色釉，釉質溫潤而有光澤。
此種灰白色胎體和青黃色的滿釉狀態，顯示商代在坯泥煉製與燒造溫度上都有所進步，呈現商代原始瓷器的特徵。
二、西周原始瓷器
西周時期原始瓷器的數量比商代更多，相關遺存的出土地點可見於河南、陝西、甘肅、山西、北京、浙江、江蘇、安徽等地，分布範圍比商代更加擴大。
西周原始瓷器的造型有罐、豆、碗、盤、盂、罍、甕、簋、尊、盉、缽等等，既有沿襲商代晚期的形制，也有此時創新的品類。圖二為西周時期的原始瓷四繫罐，此器由山東省濟陽縣姜集鄉劉台子村出土，圓形罐口，頸部短而有一圈凸稜，肩部斜溜，附加四個半環形的繫耳，腹部往下收窄，足底外擴與罐口互相呼應。
此器的胎體灰白，質地堅硬，肩部以數周弦紋為飾，罐體表面施釉，釉色豆綠，具有玻璃光澤，但是罐底露胎無釉，此種施釉不及底的現象，是西周原始瓷的特色。
三、春秋原始瓷器
春秋時期原始瓷器的出土地點呈現南北之差異，北方的分布地點明顯減少，但是南方地區則從西周晚期開始擴大分布，進入原始瓷的鼎盛階段。
春秋時期的原始瓷器數量豐富，形制多樣，品類有罐、碗、盅、盤、尊、盉、壺、鼎、卣、簋等等，部分器物的造型模仿青銅器。圖三為春秋時期的原始瓷簋，此器由江蘇省常州市武進淹城出土，口沿外敞，頸部短而收窄，肩部圓緩向下傾斜，腹部扁而圓闊，底下具有圈足。
簋的胎體厚重堅硬，質地細膩，內外施青黃色釉，器底露胎無釉，是沿襲西周晚期以來施釉不及底的習慣。肩部附加一對半環形的綯紋耳，耳旁貼附S形的裝飾，雙耳之間堆貼數隻小鳥，腹部以細密的錐刺紋為飾，並有二道堆貼的扉稜，近似青銅簋的風格。
此器的造型規整，裝飾細膩，胎釉結合緊密，顯示春秋晚期原始瓷器的製作工藝已經頗為成熟。
四、戰國原始瓷器
戰國時期的原始瓷器在北方很少發現，主要集中於長江中下游地區，江西、浙江、廣東、廣西等地都有為數不少的原始瓷器出土。
戰國原始瓷器的造型有罐、碗、盤、盅、杯、鼎、盉、匜、瓿、豆、鑒、壺、鎮、缽、烤爐、甬鐘、磬、鎛、句鑃、錞于、鉦、鈴、錛、鐮、矛等，既有日常生活所需的器皿，也有禮器、樂器、兵器、農具及工具。
圖四為戰國時期的原始瓷盉，圓形小口，頸部極短，腹部圓鼓，底下有三個獸形足，壺腹一側安裝獸首形的壺流，另外一側堆貼扉稜象徵獸尾，肩部設置環狀提梁，提梁上方以對稱的扉稜為飾。
壺身表面戳印紋樣，並施青釉，造型與江蘇省鴻山越國墓葬出土的青瓷盉雷同，都是戰國時期模仿青銅器的原始瓷產品。
五、漢代原始瓷器
漢代原始瓷主要發現於江蘇、浙江及安徽等地，許多出土物的胎體顏色較深，質地粗鬆，吸水率高，常被視為釉陶，但在江蘇揚州、儀征一帶漢墓所出土的原始瓷器品質較佳，可以作為漢代原始瓷的代表。
漢代原始瓷的品類有鼎、盒、壺、瓿、盆、洗、勺、熏、罐、鐘、鈁、匜、燈、豆、甗、盉、卮、耳杯、虎子等等，兼具日常生活器皿與禮儀用器，造型也多模仿青銅禮器。
圖五為西漢的原始瓷敞口壺，此器的壺口外敞如喇叭狀，頸部粗長，肩部圓緩向下傾斜，腹部圓鼓而深長，腰部以下逐漸收窄，平底略凹。上腹部附加一對半環形的繫耳，表面用凸稜和線刻紋樣裝飾，施以青黃色釉，釉層厚薄不均且多處剝落，呈現原始瓷器的特色。
雖然原始瓷器在胎釉煉製與燒製工藝上不如真正的瓷器一般成熟，但在不穩定的狀態中還是有部分精品可與青瓷媲美，且其樸拙的顏色與質感也別有一番審美趣味，值得仔細體會。下期將以低溫釉陶為題，介紹此一品類的特色。