埃爾奧拉的奇岩怪石地形，形成當地的一大特色。談到沙烏地阿拉伯，不少人會想起首都與最大城市—利雅德（Riyadh）的繁華身影，而鄰近聖城麥加的第二大城—位於紅海東岸的吉達（Jeddah），也因躍身中東與西亞地區最富裕的城市而小有名氣。
但是說到埃爾奧拉（AlUla），很多人可能就腦中一片空白。
過去，這片區域籍籍無名，在全球版圖上幾乎毫無能見度可言，但在沙烏地阿拉伯傾全力進行國家轉型之下，近年它不僅已經開始崛起，在社群媒體掀起可觀熱度，未來也將成為讓人不得不另眼相看的注目焦點。
這一次，來自伊斯蘭世界的沙漠傳奇，不像杜拜、阿布達比或卡達，將重點放在「無中生有」，創造海市蜃樓的絢爛，更值得注意的是，以沙烏地阿拉伯為首的中東國家，也開始轉向藉由深入自身的文化傳統與自然地景，創造獨樹一格的魅力。
赫格拉以一百四十多座從砂岩雕鑿而成的沙漠陵寢令人驚艷。巧妙結合自然與人文 重塑摩登阿拉伯風情
首先你會注意到，埃爾奧拉位於利雅德西北方1,100公里，其實已經相當鄰近約旦國界。這片廣達22,561平方公里的區域，不僅滿佈黃沙滾滾的荒漠及頭角崢嶸的奇岩山谷，更是數千年前的古文明—利哈揚（Lihyan）、德丹（Dadan）與納巴泰（Nabataean）等王國崛起的所在，不僅一度成為整個阿拉伯半島最繁盛的城市，如今在深厚的底蘊累積之下，也成為兼具自然奇景與人文歷史魅力的潛力旅遊點。
但是無論先天條件如何優異，缺乏開發與配套，就不可能創造產業，更不可能吸引全球遊客前來造訪。因此埃爾奧拉從結合奢華與摩登設計的頂級旅店作為商業切點，創造另一種令人驚嘆的大漠傳奇。
除了修築連結對外交通的機場，規劃表演與藝術展示的設施、推動裝置藝術與自然地景結合的沙漠藝術節、設計節等文創活動，當地也舉辦了沙漠馬球賽（AlUla Desert Polo）、沙漠極限競跑（AlUla Desert Blaze）等運動賽事。你還會看到近年在此開幕的幾家頂級旅店，正以飛快速度躋身米其林旅遊指南推薦，讓旅店本身就成為一種目的地。
像是位在阿沙峽谷（Ashar Valley）的五星級酒店—悅榕埃爾奧拉渡假村（Banyan Tree AlUla），便以出眾的服務與簡約時尚的設計，獲選為一星鑰（One Michelin Key）飯店。
榕埃爾奧拉渡假村的岩石泳池，在設計時讓地景自然融入旅店園區。
悅榕渡假村在亞洲崛起，早已成為全球知名品牌。如今更在杜哈、中東地區加碼搶進，發展集結自然地景、文化旅遊、養生靜修、運動探險、瑜珈冥想、頂級水療、美食饗宴等多重特色的高端旅遊設施，位在埃爾奧拉的這一家渡假村，便全面體現了如此的經營策略。
走進看不到圍牆的旅店園區，沒有高聳的建築，只有最低限度的人為。以帳篷天幕為靈感的客房主體，在設計上採取簡約的低調奢華，內裝融入貝都因遊牧民族的圖騰細節，而外觀則儘量強調與周邊環境呼應，以注重永續、減少破壞的石砌與木料等工法材質，創造與大自然和諧共融的僻靜之所。
榕埃爾奧拉渡假村以帳篷作為客房及設施的設計靈感，讓人為建築自然融入沙漠之中。
飯店的奢華帳篷、簡約低調的建築，與壯麗的砂岩山脈、沙漠、綠洲、峽谷融為一氣，住客可以在這裡享受按摩、觀星、戲水、健行、野餐、搭乘熱氣球與直升機飛行等活動。有時還可欣賞奇幻的岩石地形燈光秀，或是特殊主題音樂會，過往這裡便曾邀請美國知名流行歌手瑪麗亞．凱莉等人前往演出，吸引不少名流特地入住體驗。而飯店附設的Harrat餐廳，供應高檔精緻的阿拉伯與泰式料理，除了提供烹調課程教學，也為住客營造獨享星空營帳用餐的美食品賞經驗，創造令人難以忘懷的出遊回憶。
榕埃爾奧拉渡假村也設計了戶外空間，讓住客可以享受壯闊的風景。
渡假村客房在簡約明亮之中也融入當地文化的特色。以古文明為底蘊 結合奢華設計與異國風情
而另一家知名奢華旅店品牌Chedi也沒有缺席，它是由GHC（General Hotel Management）集團所營運的頂級旅店，過往的南投日月潭涵碧樓酒店，就曾經是它的知名力作。這次GHC集團選擇進駐埃爾奧拉最重要的考古遺址赫格拉（Hegra），開幕未久就被選入米其林旅遊指南的年度關注之列。
廣達52公頃的赫格拉，最具話題性的亮點就是身為沙烏地阿拉伯第一個被列入聯合國教科文組織世界遺產的景點，尤其以興起於紀元前三世紀的納巴泰王國（Nabataean Kingdom）所留下來的一百四十多座沙漠陵寢最為令人驚艷。
納巴泰人過往曾是盛極一時的遊牧民族，在羅馬帝國興起前分佈在如今的約旦、敘利亞、黎巴嫩、沙烏地阿拉伯等地，並掌握了歐亞之間的香料之路交通要道，因此累積出巨大的財富。約旦境內全球知名的景點佩特拉（Petra）古城，就是當時留下來的重要遺跡。
而位在赫格拉的納巴泰王國遺跡，首推壯觀無比的鑿壁陵墓。這些貴族長眠之地，由沙漠中巨大的砂岩開鑿而成，依然保存了精美無比的立面雕刻，成為彌足珍貴的人類文明瑰寶。
Chedi旅店就選址於如此得天獨厚的世界遺產保護區當中，在開發時必須格外注重歷史與考古遺跡的保存。在僅有35間客房與別墅的低度開發之下，部分旅店建築與歷史建物緊密結合，也將閒置空間進行再利用，像是過去1907年廢棄的舊火車站、赫格拉碉堡等建物，就被巧妙重新改造為旅店一部分。
在義大利米蘭的設計公司Gio Forma細膩規畫之下，當地特有的泥磚牆被保存修復，新增的建物也特別將這些原本的建築納入設計脈絡當中，讓傳統與摩登可以和諧共處，也在文化保存與現代設施的需求之間，找到適切的平衡。
古城舊建築的再利用，是赫格拉Chedi的一大特色。
舊建築火車站的再造，將赫格拉的歷史融入新旅店之中。
另一家位在埃爾奧拉古城區的達爾坦託拉之家（Dar Tantora The House Hotel），也是這一波新興旅店中很受矚目的亮點。這家主打環保與在地體驗訴求的精品旅店只有三十間客房，藏身於當地蜿蜒曲折猶如迷宮的老城街巷當中。
除了建築以泥磚砌屋的傳統營造瀰漫阿拉伯古意的風情，飯店附設的 Joontos餐廳，也以融合傳統阿拉伯式烹調與當代創意的美味料理，加上出色的性價比而被選入米其林指南「必比登推介」（Bib Gourmand）之列。
而法國雅高集團（AccorHotels）旗下新品牌—棲息地渡假村（Our Habitas AlUla）同樣亦進駐了埃爾奧拉，而且一次推出兩種不同住宿選擇，除了鎖定更年輕、更願意嘗試戶外活動與在地冒險探索的客層，也提供諸如星空露營車等休閒感更強烈的旅宿，讓這處新興沙漠旅遊勝地增加更多出遊選擇。
達爾坦託拉之家主打傳統與摩登交織的阿拉伯風情。
達爾坦託拉之家以泥磚砌屋傳統營造瀰漫在地特色的空間感。
棲息地渡假村提供休閒感強烈的露營車等旅宿選擇。
