元代青花瓷的創燒年代和生產時間，大約在元代中晚期，雖然歷時不久，但是產品一出現就是工藝成熟、製作精美的狀態，不僅供應國內所需，更遠銷海外，在陶瓷史上具有重要的地位。

明代早期與西藏、中亞及西亞地區的往來十分頻繁，景德鎮官窯廠製作許多具有異域風格的瓷器，宣德皇帝承襲此一工藝文化，除了繼續製作永樂時期的外來樣式之外，也增燒一些新的品類，可見當時中外交流之興盛，以下擇取僧帽壺、軍持、筆盒、雙耳葫蘆扁壺及圓洗等五類器物，說明它們的形紋設計。

蒙古族人發跡於漠北的大草原，過著逐水草而居的游牧生活，十三世紀開始到處征戰，打通東西方的陸上通道，元朝建立以後，中亞和西亞各族人紛紛進入中原，形成多元民族的社會。

東亞地區是中國古代陶瓷的外銷市場，尤其日本地區經由商貿往來或文化交流的陶瓷數量頗為豐富，在沖繩縣、福岡縣、福井縣、熊本縣、和歌山縣等地，都有元代青花瓷的破片出土。

元代青花主要由景德鎮地區燒造，此地的產瓷歷史十分悠久，唐宋時期北人南遷之後，各地工匠在此匯聚和交流，將景德鎮打造成製瓷重鎮，也為元青花的生產提供了深厚的傳統基礎。

青釉是以鐵為著色劑，透過還原焰燒製而成的高溫釉，自東漢晚期創燒成功以來，在各代工匠的努力下，產量豐富，精品迭出，可說是中國陶瓷史上最早出現、歷代不絕的主流產品。

藍釉是以鈷為著色劑所燒製的釉色，此一著色劑的運用始見於唐代，以鈷為著色劑燒製藍斑或藍彩。元代除了用鈷料繪畫青花之外，也將其加入釉中調成藍釉，燒成藍地白花之圖樣。

「釉」是覆蓋在陶瓷器表面的玻璃薄層，如果在釉料裡加入不同的金屬氧化物，經過不同的溫度與焰性燒造之後，能夠產生相異的色澤，自古以來就是保護胎體、美化陶瓷的方式。

「釉」是覆蓋在陶瓷器表面的玻璃薄層，如果在釉料裡加入不同的金屬氧化物，經過不同的溫度與焰性燒造之後，能夠產生相異的色澤，自古以來就是保護胎體、美化陶瓷的方式。

元代開始製作青花瓷時，纏枝花卉即是主要的紋飾題材，明代洪武、永樂及宣德時期都延續此一傳統，但在花卉種類與繪畫技法上加以變化，配合器形塑造出不同的風格。

明清時期的筆記小說盛傳宣德皇帝酷愛鬥蟋蟀的故事，但是正史未見記載，故宮博物院裡的清宮舊藏也沒有相關器物，直到考古人員從景德鎮珠山官窯遺址的宣德瓷片堆積裡，復原出許多青花蟋蟀罐，才印證了宣德皇帝的促織之好，也讓我們見識到這一品類的廬山真面目。以下從紋飾分類的角度敘述宣德青花蟋蟀罐的形紋設計。 

彩繪瓷從元代興起之後，經歷了三個不同的發展階段。元代以青花、釉裡紅等釉下彩繪為主，明代一方面發展低溫釉料彩繪瓷，另一方面將青花與釉上彩繪結合，產生五彩及鬥彩。

粉彩是受琺瑯彩影響而產生的新彩類，它在原來的五彩顏料中加入玻璃白粉，施彩之後，用筆塗繪出濃淡的色調，經700°C烘烤而成，具有粉嫩柔和的效果及深淺漸層推移的立體感。

低溫釉彩是以鉛化合物為釉料的助熔劑，再加入金屬著色劑燒製而成的。此類彩釉起源於漢代綠釉陶與褐釉陶，唐宋時期發展出多樣化的色彩，燒成唐三彩、遼三彩及金三彩等器物。

釉上彩以低溫焙燒法定色，釉下彩則需高溫還原氣氛才能顯現最佳色澤，二者本來分屬不同的品類，但是明代窯工將它們搭配使用，燒造出兼具釉上彩和釉下彩的青花五彩與鬥彩。

釉下彩繪瓷的做法是在素坯表面繪畫紋飾，施加釉料之後燒成的瓷器，因為紋飾位於釉層下方而得名。此一彩類起源於三國東吳時期，成熟於唐代長沙窯，並往下傳承到元明清三代。

乾隆皇帝在位時間長達六十年之久，國力強盛，經濟繁榮，與康熙、雍正二朝並稱康雍乾盛世。由於乾隆皇帝個人雅好文物藝術，十分重視陶瓷器的生產，因此瓷業發展欣欣向榮。

「五彩」不限五色，泛指用多種顏料繪畫紋飾的彩繪瓷，可依照彩料的燒製溫度分為二類，其一為完全使用低溫彩料的釉上五彩，其二為高溫青花與低溫彩料搭配使用的青花五彩。

琺瑯彩料本來由國外進口，早期主要用於裝飾銅胎器物，清代康熙時期將琺瑯彩料繪製於瓷胎上，創燒出瓷胎畫琺瑯之新品類，雍正、乾隆二朝精益求精，是宮廷專屬的高檔瓷器。

明代早期實施海禁，曾經繁榮的海上貿易受到打壓，瓷器主要經由朝貢貿易和走私活動輸出國外，品類以景德鎮青花瓷和龍泉窯青瓷為主，直到隆慶皇帝解除海禁，外銷瓷才又興盛起來。

元朝由蒙古族忽必烈所建立，領土包含亞洲和歐洲東部，是中國歷史上版圖最大的王朝。由於疆域遼闊，各民族之間交往頻繁，對外貿易十分繁榮，使外銷瓷的生產和輸出推上新的高峰。